Маститый режиссер в течение полутора часов разоблачал героиню, которая претендовала на право называться порядочной женщиной. И чего она только не делала, чтобы скрыть своё истинное лицо - работала на двух работах, принимала участие в общественной жизни, в свободное время неустанно пахала на даче.

Вообщем лицемерно прикрывалась обликом честной женщины. Но режиссеру удалось-таки сорвать маску с неуловимой притворщицы - в течение десяти минут камера являла прогрессивному человечеству женское лицо, искажённое брезгливостью. Героиня с отвращением смотрела на грязные носки своего мужа и тщетно уговаривала себя, что должна, просто обязана выполнить свой супружеский долг - выстирать эти зловонные предметы мужского туалета.

Чем там кончилось, Лидия не помнила, кажется, героине так и не удалось внушить себе праведную мысль, что носки любимого мужчины пахнут не потом, а благоухают нежнейшими розами солнечной долины.

Да, кажется, так и было. Героиня не сумела выполнить почётный долг каждой женщины - носки остались валяться в раковине.

И режиссёр с нескрываемым удовольствием заклеймил позором коварную жену.

Симпатии Лидии, как ни странно, оказались не на стороне признанного классика отечественного кинематографа. Сочувствовала ли она героине? Пожалуй, нет... У Лидии возник вопрос - а почему, собственно, жена должна стирать носки мужа, а ни он её колготки?

В энциклопедии ответа не было... А жаль...

Фильм этот вскоре улетучился из головы девочки, но сыграл-таки свою воспитательную роль - Лидия решила никогда в жизни не стирать мужских носков.

Режиссёр мог бы порадоваться - его творческая энергия не пропала даром.

Окончив школу, Лидия поступила на юрфак. Проучившись, положенное число лет, она стала работать. При этом с работой она совмещала дальнейшую учёбу. Свободного времени было не так уж много, и вопрос о стирке мужских носков не вставал.

Короткие романы случались часто, но Лидия как-то быстро охладевала и рвала отношения, ссылаясь на свою чрезмерную занятость.

...С Виталиком она познакомилась на свадьбе у своей школьной подруги Зиночки. К тому времени Лидия уже оставила юриспруденцию и занялась менеджментом.

А пухленькая Зиночка работала кондитером и выходила замуж за своего сослуживца.

Лидия и Зина в школе были неразлучными подругами, но потом их встречи пошли на убыль. Больше по телефону перезванивались. Но не прийти на свадьбу к подруге Лидия не могла.

Свадьба была недорогой, но очень весёлой. Напевали под гитару и плясали до утра. Лидия разбавляла водку тоником, стараясь не пьянеть. От дешёвого вина она дипломатично отказалась. За последние годы Лидия привыкла к дорогим винам и коньякам. А к хорошему, как известно, привыкают быстро.

...Она пригласила приглянувшегося ей Виталия на белый танец и, глядя в его серые глаза с поволокой, поняла, что он не из тех мужчин, которых можно уложить в постель на одну ночь, а утром дать денег на такси и пожелать всего хорошего. Когда гости расходились, Лидия предложила Виталию подвезти его до дома. Он согласился, с интересом рассматривая её сверкающую "Тойоту".

Жил он в районе, застроенном ещё пятьдесят лет назад. - Вот, здесь, остановите, пожалуйста. Это мой дом.

Лидия увидела облезлое пятиэтажное здание с деревянными лавками у подъездов.

- Ты оставишь мне свой телефон? - спросила Лидия. Он вспыхнул до корней волос и ответил, - у меня нет телефона.

- Ну, может быть в таком случае, я заеду за тобой вечером и мы куда-нибудь съездим?

-Я тоже хотел бы вас видеть, - серьёзно сказал он, - но только не надо заезжать за мной, - он запнулся и через секунду добавил решительно, - на "Тойоте".

- Почему? - искренне удивилась Лидия, - тебе не нравится моя машина?

- Нет, машина хорошая. И дело, вообщем-то не в ней.

- А в чём же?

- Ну... - протянул он, - и не объяснишь сразу.

- Хорошо, - согласилась она, - где тебя ждать?

- Где вам удобнее.

- Возле памятника Екатерине Великой тебя устроит? - улыбнулась она.

- Вполне.

- Тогда в восемь. Ты, конечно, освободишься раньше, но у меня ненормированный рабочий день, поэтому...

- Я понимаю.

Он выбрался из машины и, улыбнувшись, помахал ей рукой.

- Милый мальчик, - подумала Лидия, - и одеколон у него: "Русский лес"...

- Мой дед пользовался таким же, - неожиданно вспомнилось ей.

И тут же промелькнула мысль, что Виталию подошло бы что-нибудь из серии "Прощай оружие"...

Ровно в восемь она подъехала к двухметровой бронзовой статуи Екатерины Второй.

Виталий уже находился у подножья императрицы.

- Думаю, что не опоздала, - открыв дверцу, сказала Лидия.

- Нет, - точка-В-точку, - он белозубо улыбнулся, - вот, - протянул ей букет садовых ромашек.

Лидия терпеть не могла ромашки. Они казались ей слишком наивными. Но ничего не сказала. Приняла букет и положила его на сиденье.

- Вам не нравится? - внезапно спросил он.

- Ну, что ты, очень мило...

Он отвёл глаза и вздохнул, - просто на розы у меня не хватило денег.

И тут же добавил с жаром , - Но скоро получка и я обязательно куплю.

- Ты живёшь с родителями? - перевела Лидия разговор на другую тему.

- С мамой, бабушкой и братом, - легко ответил он.

- А отец?

- Отца нет.

- Извини.

- Да, нет, ничего странного. Ни у меня же одного его нет.

- В этом ты прав. - Лидия смотрела на дорогу.

- А ваши родители? - спросил он.

- Мама умерла.

- А отец? - спросил Виталий, и в его голосе почувствовалось напряжение.

- Можно сказать, что тоже, - обронила нехотя Лидия.

- Как это? - не понял он.

- Мой отец на содержании у одной богатой дамы. Мы с ним не видимся.

- А разве так бывает? - удивился Виталий.

- Что?

- Ну, чтобы мужчина, я имею в виду, - Виталий замялся, - ведь он, наверное, уже не молодой...

- А ты имеешь в виду, что он стоит в постели? Да, не красней ты так. Думаю, что вполне. Ему всего 45. Я раннее дитя у своих родителей. А теперешней его даме недавно исполнилось 80. Она его кормит, одевает, обувает. А он отрабатывает. Убирает квартиру, возит её на курорты, выгуливает собаку и прочее.

- А может быть он из-за любви? - почему-то с надеждой в голосе спросил Виталий.

Лидия искренне расхохоталась его неиспорченности, но увидев смущенное лицо юноши, проговорила, - может быть... может быть...

- Значит, нет, - констатировал Виталий.

- Я бы так не смог, из-за денег. Если бы полюбил, то я бы всё для неё. А из-за куска торта, из-за глотка коньяка, это так пошло.

Лидия молчала.

- Я говорю глупости? - спросил он.

- Нет, конечно, нет. Давай поговорим о тебе? Ты работаешь?

- Да, там же где Зина и Слава, кондитером.

- Неужели? - улыбнулась Лидия, - потрясающе! Можно напроситься на чай с тортом?

- Можно, - дрогнул он длинными ресницами и неожиданно гордо произнёс, - а вы знаете, что лучшие кондитеры в мире мужчины?!

- Не возражаю, - улыбнулась Лидия.

И он продолжил с прежним пылом, - я два раза на городском конкурсе первое место брал. Знаете, какой я клубничный торт пеку? Класс!

Лидия видела в зеркале. Как торжествующе сверкали глаза Виталия.

Он нравился ей всё больше и больше.

- Пожалуйста, не дразни, с улыбкой сказала она, - у меня уже слюнки текут.

Лидия резко затормозила - причудливым кораблём из темноты выплыло ослепительно сияющее иллюминацией здание.

- Давай зайдём в "Викинг", - Лидия кивнула на ресторан, - я ужасно голодна. К тому же ты раздразнил меня...

- Может, лучше по набережной погуляем? - несмело попросил он, - там можно купить кофе и пончики с повидлом.

Она хотела сказать ему, чтобы он не волновался о деньгах и ещё что-то в этом роде, но, вдруг, неожиданно для себя согласилась, - пойдём.

Они сидели в крохотном кафе на набережной. Ветер колыхал матерчатые стены.

Виталий гордо угощал Лидию крохотными пончиками и чуть тёплым кофе.

Она смотрела на его радостное лицо, сияющие глаза, слушала его сбивчатый рассказ и думала о том, что могла бы просидеть здесь с ним до конца жизни... Когда они возвращались, пошёл дождь. Крупный и редкий.

- Это звёзды растаяли от любви и теперь падают на землю, - задумчиво произнёс Виталий.

- Правда? - весело спросила Лидия.

- Не смейтесь, не смейтесь! Видите, от каждой капли исходит свет?

- Вижу...

- Ну вот, это сияние звёздного сердца.

- Романтик, - Лидия прикусила губу, но смеяться не стала.

- Кондитеру иначе нельзя. - ответил он серьёзно. Она хотела довезти его до дома, но он попросил остановить автомобиль возле метро.

Лидия не стала выяснять почему. Просто выполнила его просьбу.

... Они встречались несколько месяцев, почти каждый вечер. И в дождь. И в снег он ждал её возле подножья бронзовой императрицы, упорно приходя раньше назначенного времени, хотя знал, что Лидия приедет минута в минуту. Когда было тепло, они гуляли по набережной, а в дождь, и в холод целовались в машине часами, ловя дыхание друг друга. Им обоим не хотелось расставаться, но увы: Всегда наступало время прощания.

- До завтра, говорила она.

- До завтра, - повторяли его губы.

А однажды она сказала, - давай жить вместе. И наступила пауза. Тяжёлая. Точно камень сорвался со скалы и летит... летит... а дна нет... бездна.

- Почему ты молчишь? - не выдержала Лидия.

- Я согласен, ответил он.

- Почему так обречённо? - спросила она, - я не нравлюсь тебе?

- Я вас люблю.

- Тогда в чём дело?

- Ни в чём...

Она посмотрела ему в глаза, хотя он их упорно прятал, и всё поняла...

- Господи, какая глупость, - проговорила Лидия, - Виталь, помнишь, ты обещал угостить меня тортом? Кажется, клубничным. И ведь так и не угостил. Он молчал.

- Ты, что не хочешь, чтоб я встретилась с твоими родными? - продолжала она.

Виталий упорно молчал. Его растерянно взметнувшиеся ресницы, вновь поникли.

- Ну, что с тобой, радость моя? Ты не хочешь, познакомить меня с мамой, бабушкой и братом?

- Я... Я даже не знаю... Я...

- Да, ладно, - Лидия улыбнулась, - завтра воскресенье. Я подъеду часам в шести.

- Вечера? - спросил он растерянно.

- Ну, не утра же, улыбнулась она, - успеешь торт испечь?

- Успею. Ещё как успею! - его глаза блеснули загадочным светом.

... Виталий боялся зря. Его родные приняли Лидию тепло, точно старую знакомую.

А Лидия с удовольствием ела мамины пельмени, бабушкина ватрушки и торт, испечённый Виталием.

Она даже не отказалась от просмотра коллекции трамвайных билетов, которую собирал брат Виталия Тимоша.

- Лидочка, - решилась мать Виталия и посмотрела на сына, - Виталий сказал, что вы хотите жить вместе?..

- Да, - Лидия посмотрела на седую миниатюрную женщину, - собираемся. Только я, Антонина Андреевна, всё никак не дождусь, когда же ваш Виталик сделает мне предложение, - Лидия бросила на Виталия лукавый взгляд, - может быть это я должна его сделать?

- Так, значит, мы поженимся?! - вырвалось у него. Лидия расхохоталась, захлопала в ладоши и попросила ещё торта.

... Уже в машине он признался ей, что не решался заговаривать о браке из-за того, что она имеет почти всё, а он: Кто он? Простой рабочий парень.

На что Лидия ответила, - мой дорогой, у нас равноправие. И неважно, кто зарабатывает деньги. В нашей семье они будут всегда.

Вдруг она замолчала и лукаво посмотрела ему в глаза, - только учти, носки тебе придётся стирать самому.

- Это вы к чему?- удивился Виталий, не понимая к чему она клонит, - я и так их сам стираю с детства. Мама приучила. Да, и вообще, любую работу делаю.

- Ну, тогда, всё в порядке, - Лидия нашла его губы и надолго прильнула к ним.

Они поженились в середине лета.

Отцвела липа, роняя упоительный аромат. На свадебных столах трепетало белое пламя жасмина. Прогибались под тяжестью соцветий, ветки махровых роз.

Зиночка была свидетельницей со стороны невесты. Она прицокивала языком и восторженно ахала, - как романтично, как романтично! - до самого конца не веря, что Лидия и Виталий женятся.

Медовый месяц они провели на Средиземном море. А потом поселились в доме Лидии.

После рождения второй дочери Виталий решил уйти с работы и открыть свою кондитерскую, пусть небольшую, но свою. Его торты пользовались в городе бешеной популярностью. Виталия больше не беспокоило, что в брачном контракте по настоянию Лидии было записано - всё нажитое после свадьбы, является их общим имуществом.

Его вклад в бюджет семьи становился весомей день ото дня. Мечта Лидии осуществилась - она не стирала мужских носок. Правда со своими собственными колготками предпочитала справляться самостоятельно: на всякий случай, чтобы какому-нибудь гениальному режиссёру не пришло в голову обвинять в 21 веке в непорядочности мужчин не стирающих женских колготок...

Наталия Антонова